Úhlový stupeň

Ruka jako jednoduchý nástroj pro odhad úhlových vzdáleností na obloze.

Při určování poloh objektů na obloze přestávají mít běžně užívané jednotky smysl. Nelze například říct, že se hvězda nachází 3 km od horizontu – jediné míry, které můžeme použít, jsou úhlové. Patří sem úhlové stupně, minuty či vteřiny (pozor, neplést se sekundou, což je jednotka času). Celá kružnice má 360 úhlových stupňů (360°), jeden úhlový stupeň je pak úsek odpovídající jedné třistašedesátině kruhu.

Úhlové míry se nejlépe určují úhloměrem, případně jeho sofistikovanější verzí – kvadrantem, sextantem apod. Šikovnou pomůcku představuje délka paže, která činí přibližně 60 cm. V této vzdálenosti se 1 cm rovná asi 1°: Šířka palce natažené ruky tak odpovídá úhlu kolem 2,5° a pěst zhruba 10°.